L’Importance de la liberté : une perspective scientifique

«Ne laissez pas votre chien en laisse si vous voulez qu’il vous soit attaché.»

Albert Willemetz

Les relations que nous entretenons avec nos chiens est grandement enrichie lorsque nous prenons en compte leur besoin fondamental de liberté et d’exploration. Une étude publiée en 2010 dans « Applied Animal Behaviour Science »¹ révèle l’impact significatif que le manque d’espace et les restrictions comme l’utilisation de laisses peuvent avoir sur le comportement des chiens. Cette prise de conscience soulève une question importante : comment pouvons-nous offrir à nos chiens la liberté qu’ils méritent, tout en assurant leur sécurité et celle de leur entourage ?

La réponse réside dans la nature et les grands espaces ouverts. Contrairement aux espaces urbains restreints, la nature offre un terrain vaste et stimulant pour nos chiens, leur permettant de satisfaire leur curiosité innée et leurs besoins d’activité physique. Les vastes étendues de forêts, de champs ou de plages sont des environnements idéaux où les chiens peuvent courir, renifler et explorer sans les contraintes d’une laisse.

Cette approche implique une responsabilité partagée entre les propriétaires de chiens et la communauté. Il s’agit de respecter la nature et les autres utilisateurs des espaces partagés, en veillant à ce que nos chiens ne perturbent pas la faune locale ou les autres personnes présentes. La liberté offerte à nos compagnons doit s’accompagner d’un comportement respectueux et conscient des limites acceptables.

Pour que cette liberté soit possible, l’éducation joue un rôle primordial. Sans forcément vouloir garder un contrôle strict, nous devons viser à éduquer nos chiens de manière à ce qu’ils puissent bénéficier de cette liberté de manière responsable. L’apprentissage de commandes de base, comme le rappel, est essentiel pour assurer leur sécurité lorsqu’ils explorent. Cependant, il est important de se rappeler que même avec le meilleur des entraînements, le rappel peut parfois être imparfait.

Les chiens, en tant qu’êtres vivants, avec leurs propres personnalités et instincts, peuvent se laisser distraire ou attirer par un autre chien, par exemple. Cette réalité souligne l’importance d’avoir un chien bien sociable qui, même s’il n’a pas un rappel toujours parfait, préférera interagir pacifiquement avec ses congénères plutôt que d’être constamment en laisse et de développer potentiellement de l’agressivité. Un chien bien éduqué est donc un chien qui peut profiter des grands espaces tout en restant à l’écoute de son propriétaire qui, lui, saura accepter que la perfection n’est pas de ce monde et que la sociabilisation positive vaut bien quelques rappels approximatifs.

Offrir à nos chiens la possibilité de vivre des expériences enrichissantes dans la nature et les grands espaces renforce notre lien avec eux et contribue à leur bien-être. L’étude de Westgarth et al. souligne l’importance de cette liberté, rappelant que l’éducation et le respect mutuel sont les clés pour permettre à nos animaux de jouir pleinement de leur environnement.

1. Westgarth, C., Christley, R., Pinchbeck, G., Gaskell, R., Dawson, S., & Bradshaw, J. (2010). Dog behaviour on walks and the effect of use of the leash. Applied Animal Behaviour Science, 18 April 2010. ↩︎